亚利桑那灌木或能为汽车制造商解决原材料供应问题

制造汽车需要使用大量橡胶，比如发动机架、胶管、脚垫，当然还有轮胎。东南亚的橡胶供应日趋紧张，而亚利桑那州的银胶菊是最有希望代替三叶橡胶的产胶作物。

“银胶菊是产自亚利桑那州的天然灌木，不需要人工灌溉，因而对水源没有要求”福特汽车的贾尼斯说到，“三叶橡胶树的话，树龄不到七年是不能采胶乳的，但银胶菊十八个月就可以。”

贾尼斯是福特汽车的弹性材料专家，她认为银胶菊橡胶可应用于高品级制品，如潜水服和医用手套。

“我们想看看能否在国内栽培出新的产胶植物，如果能提高橡胶自给率，我们就能规避价格波动，节省成本，还能为美国拓宽天然橡胶的供给渠道”贾尼斯说。

为研究银胶菊橡胶是否可应用在汽车制造业，福特公司与俄亥俄州立大学联手，所用银胶菊橡胶由位于卡萨格兰德的Panaridus公司和钱德勒市的Yulex公司提供。

虽然要确定银胶菊的产胶量尚须进行更多的研究，但福特汽车预计银胶菊的产胶量能达到汽车需求的50%。

 据贾尼斯预计，明年公司就可获得银胶菊橡胶样本。

“我想在未来五年或更短的时间里，银胶菊橡胶就可以应用在汽车制造上”她说到。